Les chantres et acteurs occitans de cette perfection, les troubadours, vont donner une double orientation à la Fin'Amor, qui la distingue de la courtoisie des pays d'oïl (au Nord) et qui fait sa spécificité et sa saveur : cet idéal se doit de revêtir un caractère à la fois savant, accessible aux seuls élus, et esthétique. Il s'agit d'un art, au sens propre, un art de vivre, une éthique, où se mêlent avec passion et paradoxe, ascèse, maîtrise de soi, jouissance de l'esprit, attente éternelle, spiritualité confinant parfois au mysticisme, et sensualité à fleur de mots, érotisme sous-jacent, désir puissant d'un accomplissement charnel auquel il faut néanmoins résister.

Derrière une apparente rigidité et l'usage volontaire d'images stéréotypées, consacrées, dans les pièces des troubadours, se révèlent à nous toute la complexité et la subtilité de la pensée méridionale médiévale. Et c'est à la poésie lyrique (chantée), la canso, que revient d'être le messager et le support de cet art de vivre. Quel meilleur instrument, en effet, que la voix de celui qui aime, vibre, s'abstient, espère, souffre et invite à l'imiter !

Car le troubadour est avant tout un musicien : il a appris la musique et le chant comme un enseignement à part entière, auprès de maîtres savants, souvent des religieux. En effet, les foyers musicaux les plus féconds sont alors les monastères, les abbayes, au nombre desquels on se doit de citer la fameuse abbaye Saint-Martial de Limoges qui fit école et modèle en son temps. Formé à une véritable technique musicale, le troubadour en marque d'empreinte dans ses cansos : c'est la musique qui fait l'unité de chaque poésie et le lien entre les strophes, grâce à l'emploi d'une métrique précise et maîtrisée.

Le poète occitan médiéval est certes un artiste, mais il est aussi et d'abord un "technicien". Son art n'a rien d'anarchique ni d'"inspiré" : il n'est pas un vers, un mot, une rime, qui soient laissés au hasard. Le troubadour, conscient de son rôle et de sa tâche, sert une cause, à la fois sociale et philosophique, un idéal de perfection. Il véhicule des valeurs, nouvelles, dans lesquelles il a foi ; aussi y met-il toute son habileté au maniement de la langue et de la musique, autre forme de langage. Là encore, il va utiliser des images récurrentes dans la poésie de la "Fin'Amor", des figures et mots types, un schéma pré-existant. Il donne à une éthique des instruments, des moyens, qu'il mesure et connaît parfaitement (Or, mesure et maîtrise sont des données essentielles de ce code de vie qu'est la fin'amor).

Mais, surprenante alchimie, entre les compositions des différents troubadours, des ressemblances certes, mais pas de simple et vulgaire copie. Précisément, ce qui caractérise et distingue le vrai poète, unique dans sa manière, c'est sa créativité, ses modulations, son originalité, sa "marque", à l'intérieur d'un cadre commun à un groupe et assez rigoureux. Cette discipline qu'il s'impose à lui-même à travers un art appartient aussi au code de la Fin'amor : il faut savoir être un parmi plusieurs et vivre en harmonie au sein de la société courtoise ; se fondre tout en préservant son individualité ; constituer un maillon de la chaîne, mais un maillon singulier. Noble leçon de vie, mais aussi apprentissage de la vie, qui est doublement mise en pratique, artistiquement et socialement.

Si la Fin'amor est assurément le mode d'expression artistique, tant du point de vue formel que thématique, propre aux troubadours, elle s'inscrit également dans une perspective sociale, comme il a été plusieurs fois suggéré. Si les poètes peignent avec délicatesse et talent l'image d'une société parfaite où l'amour règne en maître des esprits et des relations entre individus, ils ne s'en réfèrent pas moins à une réalité sociale, aux conditions de vie au sein d'un groupe auquel ils s'efforcent de donner des règles de conduite digne. Et leurs poésies vont être le support imagé, métaphorique, le messager d'une telle mission. Toutefois, le troubadour chantant l'amour, ses vertus et le code de son bon usage, n'en reste pas moins un artiste qui se plaît à jouer avec les mélodies, les mots, bref à exercer pleinement sa technique poétique. Et l'on retrouve toute cette ambivalence si caractéristique de la personnalité du troubadour.

La Dame fait plus particulièrement l'objet de tous les soins et du plus profond respect. Cette Domina, qui est souvent l'épouse du seigneur auquel on a prêté serment, cristallise les traits et vertus de la femme idéale. C'est pourquoi elle est en général le but suprême, ce vers quoi l'homme tend, promesse d'un amour parfait qui pousse à vouloir sans cesse devenir meilleur. Cette Domina est la version laïque, l'incarnation, de la Vierge Marie qui représente au Moyen Age l'idéal et le modèle de femme. De fait, le Moyen Age est la grande époque du culte à Marie, vénération portée à son apogée par les troubadours eux-mêmes. Mais on s'aperçoit de nouveau une certaine ambiguïté : la Fin'amor qui s'adresse à une dame en général mariée glisse vers l'adultère. Qu'en est-il alors de cette conduite vertueuse tant vantée ? Précisément, le tenant de Fin'amor, en proie à une telle tension, doit lutter et vaincre son désir de la réalisation charnelle d'un amour impossible, contraire aux préceptes de la Fin'amor, pour faire triompher sa valeur morale, sa fidélité à un amour spirituel, ses vertus de mesure et de maîtrise de soi, afin de pouvoir perpétuer l'espoir d'un amour parfait.

Toutefois, l'aimée est souvent lointaine, inaccessibles, physiquement, géographiquement, sentimentalement. Le troubadour exprime ainsi souvent la non-réalisation de son voeu de servir la Dame vénérée, et une cour incessante s'en suit de pièce en pièce quoique toujours respectueuse. Il semble que derrière ce jeu se cache une actualité sociale, outre l'aspiration sincère à une perfection des sentiments et des relations entre être humains :

à travers l'épouse du seigneur, c'est aussi au seigneur lui-même que l'on fait sa cour dans l'espoir d'une reconnaissance que manifesterait la prononciation du serment de vassalité en échange d'une terre. Le troubadour se fait alors la voix du jeune chevalier non adoubé en quête d'un fief et d'un statut social. Point de vénalité ici, au contraire. Une aspiration économique et sociale bien légitime (hier comme aujourd'hui, la recherche d'un emploi et d'une source de subsistances reste de rigueur !) est simplement traduite poétiquement, avec finesse.

Enfin, la Fin'amor, c'est le triomphe de la langue vulgaire, la langue d'un peuple et du peuple, l'occitan. Support de textes élaborés, savants reconnus, et d'une éthique noble, la langue d'Oc, qui fait les beaux jours de cours raffinées, gagne ainsi ses couleurs au détriment du latin qui est désormais révolu à l'écrit, et ce dans les domaines scientifiques et religieux.

Malgré les méandres et péripéties de l'Histoire, la langue d'Oc vit encore et toujours mieux, particulièrement servie par le Félibrige et l'Occitanisme, il y a un peu plus d'une siècle, mais aussi grâce à la légendaire résistance d'hommes et de femmes conscients de leur originalité et fidèles à leurs traditions et leur terre.